Zdroj: Flickr.com
Kofeín podporuje vizuálnu pamäť
Michael Yass z University Johnsa Hopkinsa v Baltimore viedol tím vedcov zaoberajúci sa účinkami kofeínu na našu pamäť. V štúdii, ktorej výsledky boli publikované v časopise Nature Neuroscience, zistili, že po vypití šálky kávy naša pamäť funguje oveľa lepšie, a to minimálne nasledujúcich 24 hodín.
Do výskumu sa zapojilo 73 dobrovoľníkov, ktorí kávu pravidelne nepijú, respektíve nekonzumujú kofeínové výrobky. Vedci im ukázali sériu veľmi podobných obrázkov a tesne potom dostala polovica z dobrovoľníkov 200-miligramové kofeínové tabletky, čo zodpovedá asi 2 šálkam silného espressa, druhá polovica užila iba placebo tabletky. Nasledujúci deň im ukázali ďalšiu sériu obrázkov a dobrovoľníci mali určiť, či sú rovnaké, podobné alebo úplne iné.
Skupina, ktorá dostala dávku kofeínu, dokázala u väčšiny obrázkov určiť, či sú rovnaké alebo sa v niečom líšia v porovnaní s obrázkami z predchádzajúceho dňa. Dobrovoľníci zo skupiny s placebom poznali, či obrázok predtým videli alebo nie, ale už žiadne ďalšie podrobnosti.
„Ak by sme použili klasickú rozpoznávaciu metódu bez použitia obrázkov, ktoré sú si veľmi podobné, nedokázali by sme identifikovať žiadne účinky kofeínu,“ vysvetľuje autor štúdie Michael Yass. „Avšak použitie takmer identických obrázkov vyžaduje od mozgu oveľa náročnejší rozlišovací proces, ktorý nazývame separácia vzorov, a ako sa zdá, na túto mozgovú činnosť kofeín pôsobí veľmi priaznivo.“
Zdroj: Flickr.com
Kofeín ako tajná zbraň rastlín
Účinky kofeínu na pamäť môžeme pozorovať aj v ríši rastlín a zvierat. Určité kvety totiž produkujú kofeín preto, aby si včela, ktorá ich opeľuje, lepšie pamätala, kde povzbudzujúcu látku získala, a ku kvetine sa potom vrátila. Zaoberali sa tým výskumníci z univerzity v Newcastli, ktorí vystavili včely laboratórne vytvorenej vôni určitých kvetov a naučili ich, aby pri tejto vôni očakávali aj látku so sladkou chuťou. Niektoré včely spolu s ňou dostali aj kofeín, iné nie. Neskôr boli včely vôni opäť vystavené a vedci pozorovali, ktoré z nich vysunú sosáčiky, aby mohli nasávať nektár. Po 24 hodinách včely, ktoré boli kŕmené kofeínom, vysúvali sosáčik trikrát častejšie než ostatné. Hoci včely chuť kofeínu necítia, látka pôsobí na ich mozgové bunky.
„Pre včelu je zložité zapamätať si, kde sa aká rastlina vyskytuje, keď rýchlo poletuje z jednej na druhú. Zistili sme, že im v tom pomáha kofeín,“ vyhlásila vedúca tímu vedcov Geraldine Wrightová.
Všetko s mierou
Kofeín je rozhodne dôležitá látka, ktorá v prírode aj v ľudskej spoločnosti priaznivo ovplyvňuje niektoré činnosti mozgu, a pamäť je jednou z nich. Nie nadarmo začíname deň rannou kávou a veľa študentov si bez nej nedokáže predstaviť skúškové obdobie. Nezabúdajme však, že aby bol kofeín pre našu pamäť čo najprínosnejší, mala by sa dodržať jeho optimálna dávka, čo zodpovedá dávke zhruba 200 miligramom denne, ktorú použili aj vo vedeckej štúdii na Univerzite Johnsa Hopkinsa.
